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Il y a deux jours, un étranger est arrivé à Newcome. Épuisé, vêtu de haillons, couvert de griffures et affamé, il s’est effondré devant l’église improvisée de la ville en appelant à l’aide. Après avoir été amené chez le prêtre local et revivifié avec un peu d’alcool fort, un repas chaud et une épaisse couche de couvertures, l’étranger s’est présenté comme étant Archie Brannon. Pressé de raconter son histoire, il expliqua l’horreur qu’il avait traversée :

« On v’nait depuis l’autre côté des montagnes.
’peu près trois semaines d’ici, tu vois ?
Un pote, Marlowe, avait fait une équipe avec d’autres gars.
Des mecs grossiers, sûr, mais bon.
Honnêtes.
Y nous a dit qu’y avait un gros trésor….. “