Le soleil se lève sur la Cité Franche, dorant les toits de cuivre et les verrières des hautes tours. Les quais sont déjà animés : marchands, dockers, marins et mages itinérants s’affairent dans un ballet bien rodé. Au milieu de cette agitation, la Bande Dure se tient en silence, leurs regards tournés vers le navire qui les attend : L’Écaille de Brume, un trois-mâts aux voiles enchantées, réputé pour sa traversée rapide et sûre des mers du Sud.